Beneficios y propiedades del hinojo
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El hinojo nació como una planta salvaje, esto quiere decir que básicamente nació sola. Se la considera como una de las plantas mediterráneas más características, aunque veremos que su origen no está tan claro. Ya en Grecia destacaban las propiedades medicinales del hinojo y hoy en día podemos encontrarla tanto en gastronomía como incluso en cosmética. Pasaremos a repasar algunos de los beneficios del hinojo.
Origen del hinojo
El hinojo creció como planta silvestre por el Mediterráneo. Sin embargo, su origen se emplaza en Egipto sobre el 3000 a.C. Ya en esa época los egipcios conocían las propiedades del hinojo y era utilizada sobre todo para combatir las malas digestiones.
Sin embargo, los mitos alrededor del hinojo no terminan ahí. Al igual que pasa con la rúcula, en India se la consideraba como una planta afrodisíaca. Este mito se trasladó junto con la planta a toda Europa, aunque se fue diluyendo con el tiempo.
Propiedades del hinojo
- Digestivo: ya lo comentamos antes y es una de las propiedades del hinojo que más se conocen. Los aceites esenciales presentes en el hinojo estimulan los ácidos del intestino y ayudan a evitar la indigestión, la acidez, la inapetencia y reducen la hinchazón en esta zona.
- Rico en vitamina C: cuando se habla de vitamina C se suele indicar sobre todo a los cítricos. Sin embargo, el hinojo tiene grandes cantidades de vitamina C (1 taza tiene el 20% del consumo diario recomendado). La vitamina C es importante ya que ayuda a reforzar nuestro sistema inmunológico, ayuda a reparar los tejidos dañados y acelerar la cicatrización y formar colágeno. El colágeno no solo fortalece las paredes de nuestras venas, sino que también protege nuestros huesos.
- Ideal para anémicos: uno de los beneficios del hinojo es que tiene dos sustancias muy importantes el hierro y la histidina. El hierro sabemos que es clave para oxigenar y “limpiar” la sangre. La histidina es un aminoácido que se encarga de estimular la producción de hemoglobina, el principal componente del hierro.
- Previene los accidentes cardiovasculares: ¿De qué manera hace esto? Una de las propiedades principales del hinojo se la otorga el potasio. El hinojo es rico en potasio, que son un vasodilatador natural, que ayuda a quitar presión de los vasos sanguíneos y así regular la presión arterial. De esta manera se evitan trombos y obstrucciones que pueden derivar en enfermedades más graves.
- Relaja los músculos: el hinojo y su aceite, sobre todo en infusiones, tiene cualidades antiespasmódicas. Esto quiere decir que ayuda a relajar los músculos, que es algo muy importante sobre todo a la hora de tener espasmos.
- Regula la menstruación: el hinojo es emenagogo. Es decir que una de las propiedades del hinojo es que ayuda a regular el ciclo menstrual. Regula la función del estrógeno y de la progesterona, que son principales factores del ciclo. Además, otro beneficio del hinojo que ya hemos comentado es que ayuda a relajar los músculos, y, por tanto, alivia los dolores menstruales.
Valor nutricional del hinojo
- Calorías 31
- Grasas 0,2 g
- Colesterol 0 mg
- Sodio 52 mg
- Potasio 414 mg
- Calcio 49 mg
- Hierro 0,7 mg
- Magnesio 17 mg
- Hidratos de carbono 7 g
- Fibra 3,1 g
- Proteínas 1,2 g
- Vitaminas A, B2, B6, C
Variedades de hinojo
Existen varios tipos distintos de hinojo. Si bien no hay gran diferencia en el sabor y las propiedades del hinojo y sus variedades, si las hay en la forma de su bulbo. Estos son los tipos más comunes:
- Pollux: tiene un bulbo grande y de forma redondeada.
- Argo: de bulbo también grande y redondo, pero de color blanco. También se destaca su cultivo precoz.
- Carmo: tiene un bulbo grueso, grande y redondo y color blanquecino.
- Hinojo dulce: también llamado de Florencia, es el más común de encontrar Muy aromático y típico de la primavera en Europa.
Conclusión
¿Cómo puede una planta tan pequeña y tener tantas propiedades? El hinojo es la prueba viva de que no hace falta ser un plato principal para poder ser sano y nutritivo. Estos beneficios del hinojo desde luego te harán pensar dos veces antes de no ponerlo en tus platos. Es muy versátil y fácil de complementar además de muy sano. ¿Te atreves a probarlo?